Libro de Fotografía: Valparaiso, Sergio Larrain

Tengo que confesarte que este es uno de los libros que más me apetecía sumar a mi biblioteca de Fotografía de calle. Hace poco me encontré inesperadamente y de la mejor manera una entrada compartiendo mi lectura aquí). Pero Valparaiso siempre se me había resistido.

Inexplicablemente a pesar de encabezar mi lista de deseos su reciente reedición había escapado a mi radar. De nuevo, y de una forma que estoy seguro de que no tiene nada de casual, me topé con el libro de Larrain por excelencia y desde entonces no me he separado de él. Así que toca compartir contigo mis impresiones. Al fin.

Estructura y forma

El formato de Valparaiso me hacen pensar más en un libro de narrativa que en un trabajo fotográfico; está forrado en tela (de color beige) y mide sólo diecisiete por veinticuatro centímetros, un tamaño muy contenido si lo comparamos con la mayoría de volúmenes de mi estantería. Esas dimensiones se aprovechan al máximo porque las fotografías ocupan las páginas al completo, sin más que un pequeño borde blanco en el que sólo encontramos el número de página de la maqueta, escrito a mano.

Un texto firmado por Pablo Neruda (amigo y cómplice en otros proyectos) se intercala con las primeras imágenes. Tras él siguen el resto de las fotografías, a su vez salpicadas aquí y allí con notas de Larrain, manuscritas o escritas a máquina, e incluso con dibujos y esquemas.

Siguen un escrito de Agnès Sire en el que cuenta la historia del libro y su relación con el fotógrafo, y varias cartas que aquel envió tanto a la editora como al mismísimo Henri Cartier-Bresson (que le había fichado para Magnum Photos, la prestigiosa agencia en la que trabajaba Sire en el momento de la primera edición de Valparaiso en 1991). Esas cartas permiten hacerse una idea del proceso de creación del libro desde el lado del autor, así como conocer un poco más de su forma de entender la vida y la Fotografía.

Contenidos

Larrain elaboró una nueva maqueta en 1993 en la cual añadió nuevas imágenes y reflexiones. Este trabajo recoge esa revisión de la edición original haciéndola todavía más personal e íntima.

El libro se abre con la famosa imagen de las niñas bajando la escalera, según las propias palabras de su autor “la primera foto mágica que apareció” en la evolución de su fotografía. A partir de ahí seguimos adentrándonos (en realidad seguimos descendiendo) por las calles de Valparaiso, sin saber muy bien hacia dónde nos dirigimos.

Lo hacemos a través de fotos pausadas y llenas de matices, tomadas por alguien que permanece invisible, tanto en las calles y en las interminables cuestas y escaleras como en los bares y prostíbulos, de día y de noche. Larrain es un observador atento y paciente al que nadie parece prestar atención y eso le permite componer imágenes poéticas, de las que se leen despacio.

No hay nada previsible en Valparaiso. Tampoco contemplaremos el manido instante decisivo (a pesar de su admiración por Bresson); la mirada de Sergio Larrain se dirige a otras cosas, es la de alguien que vaga sin destino fijo, guiado únicamente por la curiosidad y la intuición, como aconsejaba a su sobrino en la carta de la que te hablaba arriba. A cambio la geometría, la luz y los detalles que se leen poco a poco se imponen en cada captura.

Es posible que algunas de las imágenes por separado parezcan no contarnos nada, pero entre todas, una tras otra, no sólo describen la esencia de un lugar decadente, también nos revelan la sensibilidad de quien pasó toda la vida buscándose a si mismo.

La fotografía es más que sólo un trabajo estético. Es una forma de expresión, es el resultado de tu mundo interno en composición con la luz.

Sergio Larrain (extraído del texto de Sire que cierra el libro)

En definitiva

Si las fotografías tienen la capacidad de contar más de nosotros mismos que de lo que mostramos en ellas, Valparaiso parece hablar más de Sergio Larrain que de la ciudad que fotografió durante más de cuatro décadas (de 1952 a 1992).

No es sólo su libro más conocido y apreciado, también es, en palabras de Agnes Sire, el que más nos acerca a la personalidad de Larrain. Sus páginas, plenas de poética visual y pensamientos en voz alta, nos permiten atisbar una forma propia de estar en el mundo. Quizás lo único que puede explicar (al  menos un poco) la magia de sus imágenes.

Para saber más

Título: Valparaiso.

Autor: Sergio Larrain (prólogo de Pablo Neruda).

Editorial: Editions Xavier Barral.

Año de publicación: 2016.

En una frase: Uno de los pocos libros, sin duda el más bello y relevante, de un fotógrafo de mirada distinta a todos los demás.

Dónde conseguirlo: Compra tu ejemplar de Valparaiso en este enlace (con sólo un par de clics).

Otras grandes obras que no deberías perderte:

• William Eggleston´s Guide
• Lección de Fotografía, Stephen Shore
• Maestros de la Fotografía. Técnicas creativas de 100 grandes fotógrafos
• The Decisive Moment, Henri Cartier-Bresson
• On the Portrait and the Moment, Mary Ellen Mark

Extras:

• Una fabulosa entrada sobre Larrain en Óscar en Fotos

Recuerda que todos los libros que han ido pasando por el blog aparecen por orden de publicación en el apartado de recomendaciones, además tienes este listado con mis 10 libros de Fotografía absolutamente imprescindibles.

¿Conoces la trayectoria de Sergio Larrain? ¿Qué te parecen sus imágenes y su forma de mirar? ¿Tienes alguna fotografía suya entre tus favoritas? ¿Conoces algún trabajo similar que quieras recomendarnos? Comparte tus impresiones a través de los comentarios y si te ha parecido interesante no dejes de compartir esta entrada en tus redes… Gracias!