Contexto
En 1992 el número de refugiados somalíes en territorio de Yemen alcanza un número escalofriante: 60.000 almas han cruzado el Golfo de Adén huyendo de la guerra civil iniciada como insurrección al régimen opresivo de Siad Barré; y eso es sólo el comienzo, porque el conflicto va a dilatarse hasta comienzos de la presente década.
Justo antes de la llegada de las tropas de la ONU a Somalia, el fotógrafo griego Nikos Economopoulos documenta la vida de los refugiados como parte de un proyecto más amplio sobre Yemen, que se puede ver en la web de Magnum Photos. La fotografía de arriba se toma en el Campo Hiswa en la región de Adén, una pequeña península al sur del país en la que hay un aeropuerto internacional al que van llegando los que huyen de la barbarie.
Somalia, ese país que estuvo sumido en una guerra durante más de 20 años y que llegó a ser considerado el más peligroso del mundo empieza a renacer ahora de sus cenizas, tras las elecciones democráticas de 2012.
La imagen
Una valla atraviesa nuestro campo de visión y se interpone entre nosotros y la nada. Algunas preguntas surgen de forma inmediata: ¿qué protege? ¿de qué nos separa? Porque al otro lado no hay otra cosa que un horizonte que se pierde entre la arena del desierto.
Un grupo de niños trepan, como si pretendieran saltar la valla. Un gesto con connotaciones dramáticas independientemente de que al final descubramos que en realidad se trata de un juego. Sus sombras en la arena, alejadas de los cuerpos, exageran la altura a la que están colgados, y crean sensación de profundidad.
Y, por fin, esos gestos sobre la valla y en el rostro cortado por el encuadre que nos mira tan de cerca que nos mete de lleno en él. Las sonrisas que nos descubren que a pesar de la reja y el desierto sólo son niños jugando, que se mantienen ajenos a lo que los ha traído hasta allí.
O quizás no.
Precisamente lo más significativo de esta fotografía es que, aún ignorando el contexto en la que fue tomada, reúne suficiente información como para hacernos entender que, incluso en las circunstancias más duras, los niños poseen la capacidad de reír y disfrutar con lo (poco) que tienen a su alcance.
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Jota.