Grandes fotografías: Anders Petersen, Café Lehmitz, 1967-1970

La fotografía que te traigo hoy forma parte de un trabajo que hace tiempo que tengo entre ceja y ceja y que espero poder desmenuzar para ti muy pronto, como hago habitualmente con todos los libros de mi biblioteca, se trata de Café Lehmitz de Anders Petersen.

Anders Petersen (aquí tienes su web) es un fotógrafo sueco que comenzó a fotografiar a las gentes del Café Lehmitz antes de terminar sus estudios de Fotografía. Durante tres años compartió espacio con prostitutas, travestis, borrachos y drogadictos, personajes que prácticamente no tenían otro lugar al que ir y a quienes retrató desde muy cerca tanto física como emocionalmente.

El resultado es un trabajo conmovedor y lleno de humanidad que muestra un mundo con sus propias reglas y códigos, y en el que no hay juicios de valor sino únicamente la mirada de un observador genuinamente interesado por lo que ve.

La imagen

Sólo tres personajes (y la mano de otro) y lo que parece toda una historia desplegándose ante nuestros ojos. Mi atención se fue en primer lugar al hombre y la mujer de la derecha (ocupan más espacio en el encuadre y es más brillante que el resto de la escena), pero en cuanto vi ese gesto de tristeza de la izquierda me atrapó hasta el punto de que apenas podía mirar nada más.

¿Qué relación existe entre la mujer del pañuelo y ropas oscuras y la pareja al otro lado de la imagen? ¿A qué se debe ese gesto? ¿Acaso está enamorada del hombre que clava su mirada en la chica rubia que parece su antítesis?

Aunque no tenemos información suficiente para responder, que los tres aparezcan dentro del encuadre y esa mirada que la recorre de un lado a otro hace imposible no pensar en que está sucediendo algo… Y a partir de ahí las respuestas son cosa nuestra, como en las mejores fotografías.

Recuerda, todo lo que dejas dentro de los bordes de tus imágenes cuenta en cómo se leen…

Fíjate en cómo Petersen ha llenado el encuadre de arriba a abajo y de un lado a otro, haciendo que no sobre ni un centímetro de espacio. Las cabezas en la parte superior de la imagen con los vasos, el cenicero y la mano de alguien sentado a la misma mesa aportando el contexto suficiente como para hacernos una idea del tipo de lugar en que nos encontramos.

La mirada de la mujer de la izquierda, cargada de tristeza, recorre toda la imagen hasta llegar a sus compañeros de banco. Él, con un gesto a medio camino entre el interés y la extrañeza, clava los ojos en la mujer que lo abraza y que le devuelve la mirada.

Hay al menos dos líneas más (explícitas) en la misma dirección: la del banco sobre la pared y el borde de la mesa. Con todas ellas la imagen tiene un fuerte componente horizontal que sin duda aumenta la fuerza de la mirada que da comienzo a todo.

Vale la pena detenerse en el lenguaje corporal de los personajes. La mujer triste y con ojeras se sienta como recogida sobre sí misma, las manos sobre las piernas y pegadas al cuerpo, sosteniendo lo que parece un envoltorio. A la derecha, el hombre y la mujer apoyan el mismo codo sobre la mesa, dejando caer las manos justo en el borde, ella lo abraza y lo atrae a su lado sin necesidad de hacer fuerza, como reclamando su mirada o un beso. Quién sabe si un instante antes él repartía su atención entre ellas…

Quizás ahí está la explicación de lo que vemos. O no.

¿Qué te parece la fotografía de Anders Petersen y cómo la lees tú? ¿Conoces su trabajo? ¿Tienes Café Lehmitz o te gustaría hacerte con él? Deja tus impresiones en los comentarios y comparte esta entrada en tus redes si te ha parecido interesante… Gracias!